8 сентября 1941 г. немцы захватили город
Шлиссельбург на левом берегу р. Невы. Началась блокада Ленинграда. Крепость
Орешек оказалась на передней линии Ленинградского фронта. Почти 500 дней
гарнизон из 350 бойцов стойко оборонялся. Гарнизон составляли стрелковые
подразделения и 409-я морская артиллерийская батарея Балтийского флота. Оборону
Орешка возглавил капитан Н.И. Чугунов и комиссар В.А. Марулин. Постоянно
действующая лодочная переправа между островом и правым берегом Невы обеспечивала
гарнизон продовольствием и боеприпасами.
Враги
круглосуточно методично бомбили и обстреливали крепость и переправу. Сильно пострадали стены и
башни крепости, все здания были разрушены. Камень
и кирпич превращались в пыль. Над островом все
время висело бурое облако. Но, несмотря на многочисленные попытки, предпринятые
фашистскими войсками, им не удалось сломить сопротивление защитников крепости и
переправиться на правый берег Невы. Как символ непобедимости гарнизона на
поврежденной колокольне Иоановского собора реял красный флаг.
Оборона крепости завершилась после прорыва блокады и
освобождения г. Шлиссельбурга.
Защитникам Орешка посвящен мемориальный комплекс, открытый 9 мая
1985 года. Его авторы — художник-архитектор И. Д. Билибин, скульпторы заслуженный художник РСФСР Г.
Д. Ястребенецкий и А. Г. Дема, художник А. В.
Богданов. Каждый год 9 мая в День Победы на
военном мемориале в крепости Орешек проводится
торжественный митинг.
