Арсенал
В пейзажной части Александровского парка,
в центре бывшего Зверинца, на месте
павильона «Монбижу», частично разобранного
в начале XIX века, был построен павильон «Арсенал».
Строительство павильона начал А. Менелас
в 1819 году, а после его смерти, в 1834 году
отделку завершал А. Тон. В 1827 году император Николай I решил
разместить в этом павильоне свою коллекцию
оружия, находившуюся до того в Аничковом
дворце в Санкт-Петербурге. В царскосельском
Арсенале был первый в России публичный
музей оружия.
О внутреннем убранстве уникального
пятиэтажного павильона мы можем судить по
акварелям, выполненным художником А.
Рокштулем, трудившимся над ними в течение
двадцати лет. Интерьеры Арсенала были
великолепны: стрельчатые окна с подлинными
средневековыми витражами, приобретенными в
Европе, изящные легкие витые колонны и
росписи, украшавшие помещения, приводили
посетителей в восторг. В каждой комнате были выставлены
отдельные группы вещей, объединенные какой-либо
темой. Так, в Прихожей стояли манекены в доспехах, создавая
иллюзию караула, в Албанской комнате были
представлены самые ценные предметы из
восточной части коллекции — японское,
китайское, персидское и турецкое оружие; у
лестницы посетителей встречала группа,
изображавшая посвящение в рыцари.
Изумительные испанские, итальянские и
немецкие шпаги можно было увидеть в
Кабинете; Библиотека была заполнена
огнестрельным оружием.