Башня-руина
В комплексе памятников, посвященных русско-турецким войнам, возведенных в Екатерининском парке, важное место принадлежит монументальной и эффектной Башне-руине.
Башня-руина, построенная по проекту архитектора Ю. Фельтена в 1771 году, — своего рода символ падения Оттоманской Порты. По своему облику она напоминает ушедшую глубоко в землю дорическую колонну, завершенную обширной квадратной площадкой-абакой капители, и увенчанную круглым в плане павильоном, стены которого прорезаны стрельчатыми арками.
К башне примыкают каменные стены, частью открытые, частью скрытые в толще насыпной земляной горы. Стена, обращенная в сторону парка, прорезана полуциркульной аркой. Ее архивольт вытесан из блоков пудостского камня. На замыкающем арку гигантском камне высечена надпись: «На память войны, объявленной турками России, сей камень поставлен 17б8 году». Арка служит входом в узкий
коридор, в правой части которого начинается винтообразный пандус, служащий для подъема на верхнюю площадку. Отсюда, с высоты 21 метра открывается вид на пейзажный парк.
Наружные стены башни были расписаны альфреско А. Бельским и помогавшими ему живописцами. Поверхность штукатурки была искусственно «состарена» трещинами, имитировавшими естественные повреждения. Благодаря этому башня и стены напоминали развалины крепостного сооружения, интерес к которым в архитектуре второй половины XVIII века был особенно велик: зодчие этого времени понимали и ценили красоту живописных развалин Греции и Рима и возводили в пейзажных парках искусственные руины, придававшие парковым ландшафтам особую атмосферу.
В 1780-х годах между Башней-руиной и расположенными близ нее Гатчинскими воротами были посажены дубы. Деревьями были обсажены и склоны земляной горы. В годы войны и оккупации большая часть деревьев была вырублена, и сейчас склоны горы скрыты яркой зеленью молодых насаждений.
