Памятник А. Ланскому

На зеленом холме в пейзажной части Екатерининского парка, спускающемся к Малому капризу, на высоком пьедестале установлена ваза с завершением в виде языка пламени.
Во всех изданиях по Екатеринискому парку это сооружение называют памятником А. Ланскому, фавориту императрицы Екатерины II. Легенды, возникшие об этом каменном монументе за два столетия его существования, мешали выявлению стертой временем грани между историческим фактом и вымыслом.
Установлению истины помогли архивные документы XVIII века: в них памятник назван «Пьедесталом мраморным», созданным как аллегория «добродетелей и заслуг» не конкретного исторического лица, а как символ нравственных человеческих качеств. Такие сооружения были распространены в английских пейзажных парках XVIII века. Мраморные рельефы и надписи на памятнике гласят: «Коль велико удовольствие честным душам видеть добродетели и заслуги, общими похвалами достойно венчаемые».
Объяснение символов, изображенных на рельефах, приводятся в известной книге «Символы и емблематы». На памятнике есть три сюжета, упомянутые в книге: рог изобилия, символизирующий «Геркулесов дар»; лавровый венок на ленте, посвященный «законно сражавшемуся, тебе добро творящему» и щит с копьем, подвешенный на ленте, — «...знак Марса и Беллоны, благоразумия и для мира, и защищения».
Автором памятника, выполненного из мраморов белого, розового и серого оттенков, считается архитектор А. Ринальди. Из архивных документов известно, что «Пьедестал мраморный» был установлен в 1773 году, в феврале этого года в Царское Село были доставлены ступени, нижний цоколь, пьедестал, медная доска с надписью, три барельефа, ваза и пламя.
После смерти А. Ланского в 1784 году на памятнике появляется посвятительная надпись; подлинная дата постройки монумента забывается.
В XIX веке памятник иногда называли «Пьедесталом пользы и заслуг», однако в 1830 году доска с надписью была снята, т. к. ее текст, по мнению императора Николая I, компрометировал императорскую династию.
Утерянная бронзовая доска, на которой изображен золоченый герб А. Ланского, памятная медаль с его профилем и надписью: «В память дружбы» была обнаружена в 1900-е годы и вновь установлена на пьедестал.
В годы Великой Отечественной войны памятник был поврежден, а бронзовая доска вновь утрачена. При реставрации в 1971 - 1974 годах бригада скульпторов под руководством А. Осипова возродила этот монумент.