Это четырехэтажное здание было построено
по проекту архитектора И. Неелова в 1789-1792 гг.
как «великокняжеский флигель». При
проектировании главная трудность
заключалась в близости дворца и дворцовой
церкви с их барочным декором. И. Неелов
должен был согласовать композицию нового
здания с растреллиевским ансамблем. Ему
удалось очень тактично включить новый
флигель в этот ансамбль, соединив их
галереей с широкой аркой по оси Садовой
улицы. Изящная галерея предназначалась не
только для размещения библиотеки, но и
служила удобным переходом для императрицы
Екатерины II, избегавшей в конце жизни
лестниц. Два нижних этажа флигеля как бы служат
высоким цоколем. Это подчеркивается и
четырех-колонным портиком в центральной
части двух верхних этажей. Парадный вход
был устроен нетрадиционно — в закругленной
торцевой части со стороны Певческого
переулка. К высокому парадному крыльцу с обеих сторон вели
ступени. Со стороны Александровского парка
находился так называемый запасной ход.
Проект переделки флигеля под новое
учебное заведение — Лицей — был разработан
архитектором В. Стасовым. Перепланировка
касалась в основном внутренних помещений,
поэтому здание Лицея до настоящего времени
сохранило внешний облик, характерный для
русского классицизма конца XVIII в.
Императорский Лицей в Царском Селе принял
в свои стены первых воспитанников-лицеистов
в сентябре 1811 г. Инициатива его организации
принадлежала крупному государственному и
политическому деятелю начала XIX в. М. М.
Сперанскому. По мысли Сперанского, Лицей
должен был стать закрытым учебным
заведением для подготовки «юношества,
особенно предназначенного к важным частям
службы государственной».
B числе первых
воспитанников Лицея было немало людей, чьи
имена вошли в историю России.
9 июня 1817 г. состоялся первый
лицейский выпуск, до которого дошли
двадцать девять человек. Семнадцать
воспитанников выбрали гражданскую службу,
двенадцать — военную. Современники
называли первый выпуск Лицея блистательным,
сегодня мы называем его пушкинским. Многие
соученики А. Пушкина сейчас вызывают
интерес лишь потому, что они росли и учились
вместе с ним. Прав был А. Илличевский,
выделявшийся среди лицейских поэтов, но
вынужденный уступить пальму первенства А.
Пушкину, когда еще в Лицее написал о нем
пророческие слова: «Лучи славы его будут
отсвечиваться в его товарищах».
6 ноября 1843 г. вышел Указ Николая I о
переименовании Царскосельского Лицея в
Императорский Александровский лицей с
переводом из Царского Села в Петербург.
После этого здание прежнего Лицея было
перепланировано и в нем разместили
квартиры чиновников дворцового ведомства.
В 1899 г., когда отмечалась 100-летняя
годовщина со дня рождения Пушкина, на
здании Лицея установили мемориальную доску:
«Здесь воспитывался Александр Сергеевич
Пушкин. 1811-1817 гг.»
В 1911 г., к 100-летию со дня основания Лицея,
на здании была установлена вторая
мемориальная доска: «В сем здании с 1811 по 1843
г. находился Императорский Лицей».
В дни празднования 150-летия со дня
рождения А. С. Пушкина в 1949 г. в Лицее был.
открыт мемориальный музей, который занимал
только часть здания. В последующие годы
производилась его реконструкция с целью
восстановления исторического облика.
К 175-летию со дня рождения А. С. Пушкина она
была завершена, и 6 июня 1974 г. открылся
уникальный Мемориальный музей «Лицей». В
Лицее воссоздан Актовый зал, комнаты
лицеистов. Особый интерес посетителей
вызывает «келья» юного Александра Пушкина.
В 1818 г. (через год после
пушкинского выпуска) часть церковного
участка, занятого березовой рощей, была
передана Лицею и получила название
Лицейского сада. В 1899 г., когда отмечалось 100-летие
со дня рождения А. С. Пушкина, было решено
установить в Лицейском саду памятник
великому поэту. Памятник Пушкину-лицеисту
работы скульптора Р. Баха установлен в 1900 г.
Его торжественное открытие состоялось 15
октября.
Памятник покоряет своей
лиричностью: юноша сидит на скамье в
свободной позе, взгляд задумчив, лицейский
сюртук расстегнут, рядом небрежно брошена
фуражка. До наших дней этот памятник
остается лучшим скульптурным изображением
Пушкина-лицеиста.